五、沧浪亭
沧浪亭是苏州四大名园之一。北宋庆历五年（1045），苏舜钦蒙冤遭贬，流寓到苏州，见五代孙承佑的废园"草树郁然，崇阜广水"，便以四万钱购得，又"构亭北qi（石+奇），号沧浪焉"。此时的沧浪亭"前竹后水，水之阳又竹，无穷极。"。封建社会士大夫的处世往往是外儒内道，达则兼济天下，穷则独善其身。苏舜钦遭贬后便自号沧浪翁，吟唱着"沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足" 渔父歌，在城市中过起了隐逸山水，逍遥自乐的生活。
沧浪亭自建造至今已度过了900多年的风雨岁月。清代，苏州历任地方长官有感于苏舜钦高洁的品性，不仅多次修整沧浪亭，还在园内增添了许多内容，如表达对先贤景仰的五百名贤祠，歌颂皇帝仁政的御碑，祭祀苏舜钦的苏公祠，宋荦、吴存礼、梁章钜、林则徐、陶澍、张树声等名臣的诗文碑刻，以及学政讲道的明道堂等等。将沧浪亭改造成了颂扬儒学的衙署园林。二十世纪前期，从法国学成归国的画家颜文×（木+梁）于此创办苏州美术专科学校，培养了中国一代艺术英才。五十年代初，人民政府对沧浪亭进行修葺，1955年正式对公众开放。沧浪亭是一座风格独特的园林。传统的苏州园林大都造在围墙内，园墙高筑，内外隔绝。沧浪亭则未入园门先见景，一湾清流将园紧紧环绕，隔河遥望，园内有参天古木，有亭台楼阁，一条复廊，将园内之山和园外之水连为一体。渡桥入园，只见山石横卧，将满园景色深深遮掩，循廊西行，有藕花水榭、锄月轩等；南折，曲廊中置御书碑，上刻康熙帝南巡时题写的诗联。南有清香馆、五百名贤祠。祠南竹丛深处有数间小屋，名翠玲珑。祠之东为明道堂。旧时明道堂南搭戏台，听众可在两侧长廊内听戏，是苏州园林中一处较典型品赏昆曲之处。西南楼阁下叠石为洞，名印心石屋；石屋上有高阁两层，名看山楼，旧时于此可近俯南园平畴沃野，远眺石湖苍翠群山。明道堂后假山上，沧浪古亭坐落山巅，此处四周老树参天，怪石嶙峋，有山野况味。古亭石枋上"沧浪亭"三字为俞樾所书，亭柱有联："清风明月本无价，近水远山皆有情。"系清道光年江苏巡抚梁章钜集欧阳修、苏舜钦诗句而成。过亭向北，沿长廊而行，通过廊壁上的漏窗，可略窥园外风光。这些漏窗无一雷同，被称作沧浪亭一绝。廊东北尽头有观鱼处，凌水而筑，屏风板上有现代学者蒋吟秋所书苏舜钦《沧浪亭记》。沿廊西行为面水轩，轩前竖有清康熙年江苏巡抚宋荦所撰《重修沧浪亭记》碑。
在苏州园林中，沧浪亭被称作典型的"城市山林"。从它屡废屡修的历史，可看出古代文人对高标人格的仰慕，对清明政治的追慕，也可看出封建士人即使当上高官显宦，但在从政之遐，仍向往着回归自然的山林隐士生活。
1963年，沧浪亭列为江苏省文物保护单位。2000年，作为"苏州古典园林"的扩展地列入《世界遗产名录》。
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